传统的福利是家庭、社区、教会、行会和慈善团体为其成员在日常生活上给予的照顾和遭逢危困时提供帮助。工业化进程使个人和家庭承受风险和解决困难的能力减弱，以社会力量共同提供援助的方式变得越来越重要，制度性的社会福利得以确立。马耳他作为欧洲联盟的成员之一，二战以后经济逐渐成长起来，到了二十世纪七、八十年代进一步发展。在这期间，福利制度为马耳他民众带来了巨大的成就感。它提高了收入稳定性，减少贫困，使大多数人可以接受免费教育和医疗卫生服务。通过实施这样的福利政策促进了马耳他的经济发展，创造了社会和政治稳定。这种由政府为国民提供基本生活需要和承担生存风险的做法称为“福利国”模式（welfare state）。
然而，随着人口日益老龄化，养老金和卫生医疗方面的公共支出不断增加，政府开始难以支持这些新增的财政转移支付，这些都使得国家财政对现有福利政策难以为继。一方面，依靠政府财政转移的老年人比例日益增高；另一方面，通过税收支持这种转移支付的工人比例却在不断减小。其次，国际经济一体化和技术进步削弱了低技能工人在劳动力市场上的地位。低技能工人利益受损，而高技能工人却可以从经济一体化和技术进步中受益。第三，马耳他的体制没能很好的适应近年来社会文化方面的变化，例如个性化、妇女社会参与程度增加等。第四，政党为了讨好选民，不断扩张福利和作出不切实际的承诺，容易造成政府经济承受能力超负荷；第五，政府负担过重，公营部门规模过大，浪费社会资源，不利经济发展，削弱竞争力。最后，福利政策也导致了一些民众习惯性依赖福利金和政府提供的服务，工作意欲弱化。
因此马耳他政府意识到必须“重塑福利国家”，希望从质量和数量两方面提高就业水平，推动相关政策用于扩大税基，这样才能维护未来社会团结的基础。马耳他政府也在不遗余力地推动福利政策的可持续发展战略，致力于“成为具竞争力和活力的知识经济，实现可持续的经济增长，创造更多更好就业岗位，更好维护社会团结”。这项战略的最终目标是实现内部充分就业，保持社会团结，迎接未来的挑战。
六、马耳他福利制度发展前瞻在很多欧洲国家，非赢利组织（教会、志愿服务、社会协作组织）在社会援助方面承担的作用越来越重要，而家庭的角色则开始淡化。非赢利组织的运作方式更经济、更有效，提供社会服务的范围更广。而原来国家的角色也由相关公共服务的“提供者”变成了非赢利性社会救助行为的“管理者”。这一变化过程扩大了提供服务的范畴，服务的提供方从主要由家庭和国家（即福利国Welfare State）向由私营部门、非赢利组织、国家、家庭共同承担（即混合福利Mixed Welfare）转变。但是应该注意到，民间社会，尤其是家庭与社区，从来都是提供个人社会福利的主体，而且他们的角色是不能被其他部门（如政府）所完全替代。以前在解决福利方面认为“政府万能”的说法已不能适应现实的需要。
随着经济全球化的步伐加快，国与国之间的竞争更白热化，马耳他对其公共部门也进行了大刀阔斧的改革（public sector reform），缩小政府的规模，节省公共预算，提高使用效率，保持高就业和在维持现有公共福利的基础上控制社会开支，在公共部门的运作引入商业化的营运方法（即“市场化”），其中一个最重要的内容是“私有化”。即变卖国有工业产权，然后用商业原则来经营。
与地中海其他国家的福利制度演化过程不同的是，马耳他从福利国向混合福利转型的过程充满艰辛，进展缓慢。尽管公共部门和非赢利性组织在承担社会服务方面功能有所加强，但同家庭所扮演的角色相比仍然较小。可以预测，在诸如赡养老人等社会福利的重要方面，马耳他的福利政策将很难取得明显进展。在福利制度转轨过程中，马耳他也将面临更严峻的考验，势必对其经济发展和即将到来的政府大选造成深远影响。