一、马耳他的历史沿革和福利起源

马耳他的语言、风俗、思维方式和其福利一样，历来深受三种外来文化的影响和熏陶：意大利、英国和阿拉伯。家庭观念、马耳他语受到阿拉伯文化的影响；马耳他的官方语言、社会保障体系以及多种形式的非盈利组织是受英国的影响；而社会传统、宗教信仰和生活习性由于地理环境又受到意大利的影响。

就马耳他的社会福利发展而言，它的原型还要追溯到马耳他骑士团统治这个小岛时算起。在马耳他的历史上曾经的征服者包括腓尼基人、希腊人、迦太基人、罗马人、阿拉伯人、诺曼底人、斯瓦比亚人、法国人、英国人等。马耳他骑士团统治时代是从公元1530年开始，当时西班牙国王查理五世把马耳他统治权交由骑士团的圣约翰。执政者通过提供货币和服务的方式来帮助贫苦的民众，也第一次把“医院”这种福利性质的机构介绍到这个小岛国来。在十字军东征与穆斯林作战时，骑士团建立医院救治伤者，庇护朝圣者。

二、马耳他社会、经济发展现状

（一）马耳他人口

马耳他人口密度是欧洲最高的，每平方公里为1263人（2005年），人口大多聚集在马耳他岛和戈佐岛。

马耳他人口分布（2005年）

面积（平方公里）

人 口

人口密度

马耳他岛

245．73

36．7万

1495人

戈佐岛

69．86

3．1万

445人

合计

315．59

39．8万

1263人

欧盟15国

319万

3．78亿

119人

马耳他人口增长率2003~2004年为—0.8%，2004~2006年恢复增长为0.4%。人口增长最快的年份是2002~2003年，达到0.7%的增速。预计2007年年末人口将达到40.35万人。