与除了旧金山以外的加州城市一样，市政府所能掌控的层级和范围都由该市所在县政府规范，为“地方政府组织成立委员会(Local Agency Formation Commission, LAFCO)[6]”。LAFCO的用意是避免不受限制的城市扩张。县LAFCO有为圣何塞设定了"影响范围(Sphere of Influence)"(最上页的市界图里的蓝色线)，为一个大于市界的范围(市界为市界图里的黄色区域)，包含了部份不属于任何城市的县地。在"影响范围"内，圣何塞可以控制外围地区的发展程度，以集中开发市中心附近地区。另外，县LAFCO另有规定"市服务范围(Urban Service Area)"(市界图里的红色线)，限定了未来发展只能在现有基础设置，如污水管、电线、和其他设置，范围内发生。

姊妹市
圣何塞姊妹市交流由市政府经济发展办公室(Office of Economic Development)协调。自2005年为止圣何塞总共有7个姊妹市：
- 日本冈山市 (于1957年结交)
- 哥斯达黎加圣何塞(San José) (1961年)
- 墨西哥费拉克鲁斯(Veracruz) (1975年)
- 中华民国(台湾)台南市 (1975年)
  - 爱尔兰都柏林(Dublin) (1986年)
- 印度普那(Pune) (1992年)
- 俄罗斯叶卡捷琳堡(Ekaterinburg) (1992年)  

地理
圣何塞的地理座标为北纬(N)37度18分15秒、西经(W)121度52分22秒，全以小数点表示的话则为北纬37.304051度、西经121.872734度。
根据美国普查局，圣何塞的总面积为461.5平方公里(178.2平方英里)，其中452.9平方公里(174.9平方英里)为陆地、8.4平方公里(3.3平方英里)为水面，水面面积占了总面积的1.86%。

圣何塞极为靠近圣安德烈亚斯断层，为许多加州地震的来源。自有记录来最严重的地震发生于1906年，造成圣何塞和湾区许多城市的严重损害。之前于1839年、1851年、1858年、1864年、1865年、1868年、以及1868年也曾发生过大规模的地震。1957年的戴利市(Daly City)地震和1989年的Loma Prieta地震也对圣何塞造成部份伤害。其他靠近圣何塞的断层分别为Monte Vista断层、海沃断层带、北Calaveras断层、和中Calaveras断层。

瓜达卢普河起源于圣塔克鲁兹山脉，往北流经圣何塞，于北圣何塞Alviso区流入旧金山湾。在瓜达卢普河流经南圣何塞的Almaden谷社区，原先是当地旧水银矿的名称。从这里开采的水银曾在加州掏金潮时被用在由石英矿中提炼出黄金的过程里，和于1870年到1945年之间美国军队引爆器的制造成份之一。

圣何塞的最低点为海平面，位于Alviso区里的旧金山湾；最高点为海拔1333米(4372英尺)，位于汉密尔顿山上的哥白尼峰(Copernicus Peak)。为了降低城市光污染对汉密尔顿山上的利克天文台造成的影响，1980年代圣何塞的路灯全部改用低压钠灯作灯泡，因为低压钠灯的黄色光比较容易用望远镜上的滤光片去除。为了感谢圣何塞在降低光害方面所做的努力，利克天文台发现的第6216号小行星命名为圣何塞。部分居民不喜欢橘红色光的路灯，抱怨说路灯灯光太接近红绿灯的黄灯而造成混乱。[12]

气候
圣何塞的气候与大部份旧金山湾区相同，为由旧金山湾缓和的地中海型气候。然而，因为圣何塞位于较内陆且三面环山，阻挡了大部份水汽进入，圣何塞的气候比较接近半干旱、类沙漠地区，不像旧金山因三面环湾而一年四季气温起伏不大。圣何塞一年平均降雨量只有366公厘(14.4英寸)，而湾区其他地方平均雨量可达到这个数字的四倍多。另外在一年大多数时候圣何塞也没有旧金山著名的雾气。

然而，圣何塞的气温是缓和舒服的：一月的平均最高温度为15℃(59℉)、平均最低为6℃(42℉)，有数天半夜气温会降到冰点以下；七月的平均最高温度为29℃(84℉)、平均最低为14℃(58℉)，有数天中午气温会升到100℉(38℃)以上。自开始记录来在圣何塞测到的最高温为2000年7月14日的109℉(42.8℃)；最低温则为1920年1月9日的17℉(-6℃)。日夜温差通常在17到22℃(30到40℉)之间。

由于下雨的天数不多，圣何塞一年可以有超过300的阳光充足的日子。十月到四或五月是雨季；六月到九月是旱季，很少在这段期间里下雨。冬天时圣何塞周围的山丘因为野草和其他植物的滋生而一片绿色；夏天时随着野草的枯死山丘则形成一片金黄色，虽然漂亮但是也是不时发生的野火燃料。

有时冬天的降雪高度会降低至海拔2000英呎(610米)、或更低，让圣何塞附近的汉密尔顿山(Mount Hamilton)上、以及圣塔克鲁兹山脉上，降下了一些通常只残留几天的雪，但这已造成在加州公路17上向西往圣塔克鲁兹的交通堵塞。圣何塞平地有时也会下雪；记录上下雪最多的一年是1976年，居民发现车顶和屋顶上有大约3英吋的积雪。2006年3月也曾在市里海拔只有90至200英呎的地方下过约1英吋罕见的雪。

如旧金山湾区其他地方一样，圣何塞市区内有时存在数个小型气候区。市中心通常是全市最少下雨的地方，而距市中心只有16公里(10英里)的南圣何塞可以有相当多的雨量和较极端的天气。

经济
圣何塞自称为“硅谷首都(Capital of Silicon Valley)”，也由于此，圣何塞的经济也随着硅谷高科技产业周期性的成长和衰退而变动。在90年代末的网络泡沫还未破灭时，圣何塞的各种经济指数都在此时达到最高峰，如超低的失业率、大涨的房价、和拥挤的交通。圣何塞在2000年时拥有在人口多于30万的地方最高的中间收入。当然，圣何塞的经济也随着网络泡沫的破灭而陷入低潮；2003年时市区内的工作总数为约35.5万，失业率为8.7%。
市内共有1000人以上的公司25家，这包含了Adobe系统、BEA系统、思科(Cisco)、和eBay等公司的总部，和Flextronics、惠普(Hewlett-Packard)、IBM、日立(Hitachi)、和洛克希德·马丁(Lockheed Martin)、Yahoo!等公司的重要办公室和研发地点。[3]

圣何塞和周围地区的生活费用是全加州和全美国最高的地区之一，[4]这里的高房价是造成这个情形的最大原因。但是，圣何塞地区也是拥有最高的可支用收入的地区之一。圣何塞的居民拥有比任何其他城市都多得美国专利、和两倍的工作效率。超过35%的全美国风险投资在圣何塞和硅谷的公司里。[5]

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