苦艾酒是凡高创作《向日葵》的灵感之源
“咖啡馆是个会让人毁掉自己、让人发狂的地方，所以我用路易十五的柔绿色、用孔雀绿，再衬以黄绿色、粗糙的青绿色，我用这些来表现在低矮的咖啡馆里蕴含的黑色力量；所有的一切都笼罩在魔鬼熔炉一样的氛围中，泛着硫磺的颜色。”——凡高
苦艾酒一瓶艺术家和诗人趋之若鹜的毒药。
苦艾酒是凡高的“绿色缪斯”，超越理智可以到达不凡，而代价是世人眼中的疯狂。1890年7月27日，凡高在一片麦田中，面对着灿烂的阳光，对着自己扣动了扳机……那一枪，没有把凡高打死。他苦熬了两天，但他未喊叫一声。他说的最后一句话是：苦难永不会终结。
恶魔之灵：苦艾酒
苦艾酒的传奇，至少已经流传了两百多年。这故事中包含了艺术和风雅、时尚、性、凶杀、医药、毒品等的主题，雅俗皆有看点。
苦艾酒在1792年诞生于瑞士瓦尔德特拉韦尔地区，当时是68度烈性酒，含有苦艾（Wormwood）、茴香、海索草、茴芹等药草，被用作医治百病的药酒。曾被军队当成防疫品发放给官兵。这种有轻度致幻作用的绿色烈酒，很快便流行起来，在十九世纪下半叶，尤其受到欧洲艺术和知识界人士的喜爱，在法国更成为流行时尚，被称为“绿色小精灵”。很多大名鼎鼎的画家都与苦艾酒有各种瓜葛。高更在巴黎初见凡高，就向他推荐苦艾酒，还说，这是唯一适于艺术家喝的东西。而后，苦艾酒则成了凡高的至爱。
马奈画了《喝苦艾酒的人》，德加画了《苦艾酒》。两幅画都引起过道德人士抵制的风波，就因为题材问题———在当时正统的社会观念里，这令人上瘾、产生了大量街头醉汉的“绿色小精灵”，应该被视为“绿色魔鬼”。
“绿色魔鬼”在传说中还有催欲效果。十九世纪的最后十年，享乐主义在法国蔓延，举办波希米亚饮酒狂欢会的红磨坊盛极一时，人们在红磨坊喝得最多的，就是苦艾酒。
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