一说到美国，马上都会想到自由。

　　1865年，法国反奴隶协会主席提议，在法国本土为美国独立100周年建造一个自由纪念碑。建筑师巴托尔迪于1870年开始为雕塑打初稿。石膏模型被美法联盟认可后，巴托尔迪团队就在1875年11月开始工作。骨架重达120吨的“自由照耀世界”在 1884年7月4日巴黎的一次仪式上送给了美国，然后它被分别装在241个板条箱里漂洋过海，重新组装起来，于1886年10月放置在了自由岛上。今年是自由女神像120周年。

　　自由女神照耀了美国这么多年，可生活在这个自由的国度究竟是什么滋味？

　　在美国，售报机是一个铁盒子，所有的报纸都在里面，放一个硬币就可以全部打开，取一张之后再关上。这样的设计，按照我们的想法根本行不通的，三下五除二不就被人拿走了吗？但这是按照美国的国情设计的。据说，在唐人街就是一种特殊设计的售报机，一个硬币只能拿得出一份报纸。

　　还有，几乎所有的州法律，都不允许卖酒给21岁以下的年轻人。执法是很严的，所以即使是年纪大的人买酒，也许都会被要求出示ID。如果让警察看到一个21岁以下的年轻人从你这里买了酒，你肯定得去法庭。我的同事，他们晚上一起去一个酒吧喝酒，其中一个女同事就被要求出示证件，因为她看上去很年轻。

　　日本也有相同的法律，当时跟一个日本年轻人聊天的时候，我说，你们国家也太不自由了，连喝酒吸烟的自由都没有，竟然有这么严格的年龄限制。他很诧异地问：“你们国家没有这种规定吗？”我回答没有时，他还是理解不了。我说，我们国家的家长会对孩子有限制，而且孩子也会认为很小的时候吸烟喝酒不好。

　　我发现，中国人乐意进行道德判断。我们常常以“好”与“不好”这样的词汇来界定很多事情。跟美国人聊天的时候，会发现他们评论一件事情的时候经常说“合法”与“非法”。

　　所以美国的法律多如牛毛。有一天，我们晚上到达了华盛顿，大家晚上都想让司机开车带我们出去转转。可导游说，司机今天的公里数已经用完了。我们说，反正是我们包的车，晚上我们要求出去玩的自由都没有吗？原来，法律对于司机每天的工作量是有严格规定的。早上准备出车时，导游会在司机的记录上写下出发时间并签字，结束行程时也是一样的程序。制度已经形成，好像大家就不愿意为了几个公里数而触犯法律了。

　　原来，一切的自由都是以“不自由”为代价的。

　　“FREEDOM IS NOT FREE”。这是华盛顿朝鲜战争纪念碑的一部分。当然，我们可以从多个角度理解这句话，关键你是如何理解呢？



只顾眼前不计后果 直面中国留学生同居现象
海外华人开始热衷参政　踊跃角逐市长议员