三毛曾说，在欧洲，西班牙人和华人最相似。今年夏天，我在西班牙生活了一个月，发现风情万种的西班牙人和华人确有一些相似之处。
　　
　　嗑瓜子的速度比中国人还快
　　
　　咱中国人是“民以食为天”，西班牙人在饮食上也是一点儿都不含糊。西班牙人的正餐以面包、洋葱为主打。咱们说“粗茶淡饭”，西语说“面包洋葱”。位于西班牙东北部的瓦伦西亚地区出产大量稻米，据说这是整个欧洲惟一产稻米的地区。
　　
　　西班牙人没有煮白米饭的习惯，因为他们的“淡饭”是面包。他们发明了Ｐａｅｌｌａ，这是瓦伦西亚地区极负盛名的传统美食，把大米和海鲜、鸡肉、兔肉或猪肉一起煮，类似咱们的“烩饭”。煮Ｐａｅｌｌａ的锅是没有手柄的平底锅，咱们可以用来烙饼。我在市场上看见过专门煮Ｐａｅｌｌａ的平底锅，一般尺码都大过普通的家用炊具，因为Ｐａｅｌｌａ的米饭只是贴着锅底的薄薄一层，不像咱们的白米饭可以层层叠叠，而且Ｐａｅｌｌａ多用于家庭聚餐，为了够吃，锅自然要大些。
　　
　　我在西班牙友人家中见到了Ｐａｅｌｌａ的制作过程。先下油热锅，然后倒进肉类，炒至金黄，再加入大豆、豆角、西红柿及胡椒等调料，掺水加盖焖四五十分钟。然后放入香料，倒入大米混和均匀，加盖焖１０分钟。如米饭已熟，熄火再焖１０分钟即可。出锅的Ｐａｅｌｌａ犹如咱们的“扬州炒饭”，米饭粒粒油亮，肉类、豆角等配角点缀其中，色香味俱全。友人说，煮Ｐａｅｌｌａ的关键是水量适中，既要保证米饭能充分吸收汤料，又要保证出锅后的米饭不会变成粥。
　　
　　西班人吃Ｐａｅｌｌａ，仍然会用面包当主食，因为米饭的味道比较重，所以被当成了“菜”。
　　
　　西班牙电视台有一档节目，让生活在西班牙的老外现身说法，讲述他们在西班牙经历的饮食文化的“碰撞”。有老外抱怨，在市场上看见活生生的蜗牛，很是吓人。在我的印象中，西班牙的市场里也就“蜗牛”这一样鲜活的，其他肉类都是冰鲜的。
　　
　　记得国内曾有人在网上讨论西班牙语的发音问题。甲说，西班牙人说话舌头转得飞快，乙问，那他们嗑瓜子一定很厉害吧？还真被乙说中了。很少有外国人嗑瓜子的技艺能跟中国人相提并论，西班牙人却能。一次，西班牙友人的华人朋友从中国带了些瓜子给他，问他“会吃这个吗”，友人说“哦，这个……我试试吧”，然后，那个华人朋友就呆住了，因为西班牙友人嗑瓜子的速度比自己还快。
　　
　　另外，西班牙人也有吃腌菜的习惯，这一点也像华人。最常见的就是腌橄榄。瓶装的腌橄榄在西班牙随处可见。把腌橄榄拌在蔬菜沙拉里，口感清爽。
　　
　　鞭炮声在西班牙人的婚礼上响起
　　
　　饮食说完了，再说说鞭炮。在瓦伦西亚地区，人们结婚时喜欢放鞭炮庆贺。我刚到西班牙的那几天，听到城里有鞭炮声，顿时觉得十分亲切。
　　
　　有一天，我去教堂参观，正好碰到西班牙人在举行婚礼。教堂用洁白的百合花装饰，新人跪在神父面前接受祝福。很神圣的气氛，这场面以前只在电视里见过。我坐在最后一排观望，在冗长的仪式结束后，新人与亲友合影。我走到教堂门外，想等新娘子出来时再仔细看看她的脸庞。没想到，新人刚出教堂，顿时鞭炮声四起，参加婚礼的人们不断朝新人泼洒大米表示祝福，好不热闹。鞭炮放完，众人争着拥吻新娘。
　　
　　西班牙曾深受阿拉伯文化的影响，以ａ开头的西班牙语单词大多来自阿拉伯语，稻米也是阿拉伯人传到西班牙的。或许，因此，这个奔放的斗牛士国家染上了一些东方色彩。
　　
　　

“最幸福国家”——丹麦