西班牙的葡萄酒是旧世界葡萄酒近十年发展最快的，而其中的佼佼者则是里奥哈葡萄酒，在变革中当地葡萄酒也是更加多元化。里奥哈经常被称作是西班牙的波尔多，是西班牙成名最早也是最大的优质产区。如今里奥哈在葡萄酒世界的知名度颇高，出产很多世界顶级好酒。当地以出产美国橡木桶培养的红酒而闻名，除了莓果的香气，经过橡木桶储藏的红酒常有香草，咖啡，烤面包，奶油等的香气。当地主要为红葡萄酒（90%），也有少量的白葡萄酒和桃红葡萄酒，当地大约年产2亿瓶的葡萄酒。传统里奥哈喜欢用很多旧的橡木桶陈酿葡萄酒，而如今越来越多的新橡木桶开始使用，但是存储时间开始变得短一些。
在1850年之前里奥哈还维持着脚踩葡萄的传统，生产简单易饮的新鲜红葡萄酒。1850年一位luciano Murreita 的西班牙侯爵从波尔多买来很多大橡木桶，并且引进了波尔多的酿制技术，开始了里奥哈的酿酒历史的一次重要革新。 里奥哈当地葡萄酒关键改变还和曾在法国肆虐的根瘤蚜有关，到了19世纪50年代，法国波尔多葡萄酒大量减产。当地酒商把目光放到气候条件相当优越的西班牙。于是就有波尔多酒商来到尚未被根瘤蚜侵袭的西班牙建厂，带来了先进的技术和酿造理念，这一变化对西班牙葡萄酒的发展产生了深远的影响，让当地成为高品质红酒的代名词。
葡萄品种
添帕尼优和歌海娜是当地的主要两大红葡萄品种，一般而言等级较高的里奥哈红酒都含有较高比例添帕尼优这一西班牙明星品种。西班牙当地种植的添帕尼优是一个很适合在橡木桶中发展的品种：颜色深，风格细腻。而歌海娜则是高酒精度，口感圆润，但是很容易氧化，很难经受常年橡木桶的贮藏，不过歌海娜老树出产的红酒却有着不俗的表现。另外还包括马祖埃罗mazuelo（佳丽酿）和格拉西亚诺Graciano，后者品质相当优异，但是在当地种植并不广。当地酿造的产品90%为红葡萄酒，其余的为白葡萄酒或桃红。
白葡萄品种包括马尔瓦西Malvosie，维奥娜viura和白歌海娜Garnacha blanca，近年来2007年开始允许有霞多丽和长相思等品种。最主要是维奥娜品种，酿造注重果香的大众酒款。
There are seven types of grapes used in making Rioja. Four are used for the red variety, which makes up 80% of all production. Three are used for the white variety, which is another 10%. The final 10% is rosé.
The "red Rioja" is most well known style of Rioja. Classic, bold, these wines taste mostly of their tempranillo roots and have a bright, fresh flavor to them. This goes extremely well with steak and other hearty meats. Serve red Riojas at 61F - they do not need decanting.The rosé version of Rioja is also fresh and strong, but has a lighter weight to it. They are predominantly Garnacha grapes, and are bright pink. More greenish-yellow than white, Rioja Blanca has a light, fine aroma and flavor. These wines are made primarily with the Viura grape.
葡萄酒产区介绍
里奥哈种植的6万多公顷的葡萄园位于埃布罗河上游河岸的南北岸，东西横跨大约120km，分为三个分区。位于东边的下里奥哈rioja baja因为地势低，而且最接近地中海，气候炎热，适合种植晚熟的歌海娜，酿造的红酒高酒精度，甜润，但是耐藏能力偏差。
位于西北的上里奥哈rioja alta 和rioja alavesa阿拉瓦里奥哈海拔高，受到大西洋和大陆性气候影响较大，气候较凉爽，非常适合种植早熟品种添帕尼优。在上里奥哈，葡萄成熟较慢，酒的风格很细腻。Rioja alavesa则含有较多的石灰质的黏土，以生产丰富果味的红酒闻名。
里奥哈有很多大规模的酒厂，他们很多除采用自己种植的葡萄也会去购买一些来自不同产区的葡萄酿造葡萄酒，之后进行调配。
等级制度
里奥哈的葡萄酒使用最多的是来自美国的橡木桶，富有香草，焦糖和咖啡，可可豆的气息，还有少量的法国橡木桶，这里是西班牙葡萄酒生产最严格的地区，特别是等级最高的reserva和gran reserva等级，对于培养和储存时间都有严格规定，例如gran reserva等级以上的葡萄酒都需要5年以上的培养才能上市，许多酒厂的储存时间都会比规定的要长。
里奥哈红酒还包括con crianza 和 sin crianza两种，前者是经过橡木桶熟成培养的后者没有，因此后者又被称之为joven，这个等级有时也会在橡木桶里面培养少量时间。
Crianza 葡萄酒必须经过两年的陈酿，其中最少有十二个月的橡木桶中陈酿。
Reserva 需要有三年的酒厂陈酿时间（最少有一年是木桶中陈酿，两年的瓶储时间），通常这种酒出来就可以饮用了，很适合那些没有办法储存酒的客户。
Gran Reservas 须有五年陈酿期 （两年木桶中陈酿，三年瓶储陈酿）。出来的酒基本上都达到最佳饮用期。
添帕尼优（Tempranillo）
Tempranillo是一种在西班牙国内被大量种植用来酿造重酒体（full-bodied）葡萄酒的葡萄品种。Tempranillo是里奥哈产区（La Rioja）的主要葡萄品种，同时也被称为西班牙的“贵族葡萄”。Tempranillo的名字来自于西班牙文的“temprano”单词，意思是“提早”，而词根“–illo”则是“小”的意思。这很好的解释了Tempranillo的特性：早熟，颗粒较小。这个品种经常酸度不足。
别名：Aragones，Tinto fino, Tinto del país, Tinta de Toro, Tinto de Madrid, Tinta Roriz, Ull de llebre 和Cencibel。在加泰罗尼亚当地被称为“Ull de Llebre”（野兔的眼睛），有的具有香料和红果的味道。
Tempranillo is a variety of black grape widely grown to make full-bodied red wines[1] in its native Spain. It is the main grape used in Rioja, and is often referred to as Spain's "noble grape".[2] Its name is the diminutive of the Spanish temprano ("early"),[1] a reference to the fact that it ripens several weeks earlier than most Spanish red grapes. In the last 100 years it has been planted in Mexico, New Zealand,South America, USA, South Africa, Australia, Turkey and Canada.
Tempranillo wines can be consumed young, but the most expensive ones are aged for several years in oak barrels. The wines are ruby red in colour, with aromas and flavors of berries, plum, tobacco, vanilla, leather and herb.
