说起马耳他,人们总会想到灿烂的阳光和悠久的历史。
　　　　
　　　　从某种意义上讲,马耳他天然良港和战略要地的地理位置决定了其悠久的历史。马耳他的天然良港为舰队提供了避风之所,而且马耳他地处地中海中心,扩张者只要控制马耳他就能控制整个广阔而多事的地中海海域。因此就不难理解为何每个时代的新兴军事霸主都将马耳他视为必得之地。马耳他是整个地中海沿岸地区的枢纽,是控制广袤的地中海域的跳板。为此,历史上凡是雄霸地中海的国家都毫无例外地将马耳他牢牢控制在手。从古至今,马耳他的外来统治者包括腓尼斯人、迦太基人、罗马人、拜占庭人、诺曼底人、古西班牙人、圣约翰骑士、法国人和英国人,从这一长串的外族统治者名单中就可以窥见马耳他在整个欧洲史和地中海沿岸史中的重要地位。而曾经造访过马耳他的名人也不胜枚举,其中包括耶稣的圣徒保罗、拿破仑和尼尔森。所以可以毫不夸张的说,研究马耳他的历史是研究地中海地区历史的起点。
　　　　
　　　　马耳他由马耳他岛。戈佐岛和科米诺岛及两个无人居住的小岛组成。马耳他位于欧洲南部地中海中心,北距意大利的西西里岛33公里,南距北非海岸线230公里。
　　　　
　　　　马耳他岛从东南到西北长度27公里,而东西最宽处也仅为14.5公里。岛上丘陵起伏,梯田层层,没有高山,也没有河流,延绵137公里的海岸线上,有着众多的海湾、海港、晒盐场和礁石洞穴。
　　　　
　　　　戈佐岛的面积比马耳他岛要小的多,但是岛上绿意盎然,景色也更加迷人。岛上的丘陵顶部是平坦的,而海岸线却是悬崖陡壁,礁石交错,深谷幽潭。戈佐岛上田园风光旖旎,十分宁静。戈佐岛上居民保持着他们独特的传统生活,简朴是当地人生活消费的主旋律,在那里可以品尝到岛上最新鲜的蔬菜、水果、鱼、羊油、硬皮面包和原味酒。站在戈佐岛的山坡上,越过鹅卵石垒成的墙壁、刺梨树组成的篱笆,大海仿佛是咫尺之遥,是戈佐岛独特的海岸线造成了这种感觉。浅浅的海沟、红色的沙滩、碧绿的海湾、嶙峋的怪石、石灰岩礁石群中点点的晒盐场,使你忘却时间流转、俗务纷争。
　　　　
　　　　科米诺岛是马耳他三座主要岛屿中最小的一个,仅有少许居民生稍大在此。岛上没有汽车,仅有一座温馨的沙滩旅馆。如果喜欢住在海边聆听大海,那么科米诺岛就是最理想的地方。岛上的沙滩、巨石和周围清澈的海水使这里适合开展任何形式的水上运动,尤其是潜水和跳水。
　　　　
　　　　马耳他周围的海域是公认的整个地中海海域中最清澈、最纯净的一部分。深海潜水是当地最风行的运动,叼一根橡皮管潜入深海,便可以欣赏五彩斑斓的海底世界,同水中游弋的海鱼一起嬉戏了。
　　　　
　　　　马耳他的冬天温和而短暂,平均温度14度。当寒冷潮湿的冷空气笼罩北欧时,马耳他明媚的阳光就成了人们追逐的目标。冬季的马耳他是旅游度假的胜地,你可以漫步在乡间,感受一下田园风光。彻底放松自已的心情,或者徒步旅行,去那些只有靠步行才能到达的风景区,深藏的美景不会让慕名前往的徒步者失望。
　　　　
　　　　马耳他不大,交通便捷,50分钟就可以走完。在马耳他,每一辆公共汽车的外观都不一样,五花八门,因为公共汽车都是由该车的司机根据自已的喜好自行装扮的。在当地,计程车分扬招和预约两种,白色为扬招计程车,随叫随停；黑色的则是预约计程车,根据路程议价。
　　　　
　　　　马耳他美食不亚于世界上其他的任何佳肴,当那里云集了意大利、地中海和欧陆特有的各种菜系。兰普卡鱼是马耳他的特产,鲜美的浓汤和鲜嫩的海鱼让每位品尝过这道菜的人都对它的鲜美赞不绝口。焖兔肉也是马耳他的一道传统名菜,通常佐以通心粉和葡萄酒酿。马耳他人偏爱甜食,所以甜品的种类繁多。总之,饕餮者在马耳他同样不会失望。
　　

漫游德国缤纷小城
意大利的春天 四, 佛罗伦萨篇 (下)