很多人选择移民加拿大,因为教育与医疗支出是压在国内普通老百姓肩上的两座大山,相比之下,在确实将国民税赋做到"取之于民,用之于民"的加拿大,广大民众在这方面负担要轻得多,先谈谈幼儿园的费用支出。

  加拿大教育应该分四个阶段:0-5岁学龄前教育,5-18岁义务教育,18岁后大学教育及研究生教育。本篇接下来介绍与教育相关的支出。由于加拿大义务教育起始年龄为5岁,0-5岁学龄前教育并非免费教育。在这个年龄段父母通常会送小孩去托儿所(Day care)接受照顾。虽然称之为托儿所,其实就类似国内的幼儿园。不同的是,5岁前非政府义务教育范畴,所以像温哥华、温尼伯就没有公立的托儿所。

  托儿所分家庭托儿所和专业托儿所,家庭托儿所相对简陋,在家里腾出些地方,准备些玩具,就可以招生了。因为此类托儿所多以帮家长照看小朋友为主,谈不上太多教育成分,所以收费较低。不过政府对家庭托儿所招生人数有严格限制,最多不得超过5人,否则必须申请执照。

  专业托儿所则不同,必须有固定的营业场所(如果场地够大且独立,也可以在家中)和政府颁发的执照,老师也都需获得幼教学历,并且老师与学生比例不得低于1:5。不过由于专业托儿所相对供小于求,入学通常需等很长时间,甚至有的还要面试。在托儿所小孩入学很灵活,家长可根据需要选择半天或全天。半天收费450-650元/月,全天850-1250元/月不等。对于那些有执照的托儿所,符合条件家长可申请政府补助,每个小朋友政府最多可补助600加元/月。

加拿大实行13年免费义务教育,年龄从5-18岁。容易让国内移民误解的是,由于5岁入学也称上幼儿园(Kindergarten),所以感觉好像加拿大小朋友比国内晚两年接受教育。其实翻译更准确的话应该为学前班,英文称之为K年级。小学从一年级到七年级,中学则称为八年级到十二年级。在义务教育期间学生无需缴纳任何学费和书费。由于学校统一发放笔纸等学习用品,每学期只需支付此类费用大约30加元。