纽黑文在过去的几十年间经历了重大的经济发展，使其成为了一个重要的文化中心和旅游中心。在过去的20年间，许多科技和生化公司及耶鲁投资的其他产业给纽黑文带来了新的面貌。2003年，纽黑文市被选为All-America City，以表彰其悠久的殖民时期建筑风貌和作为世界一流大学的耶鲁。
纽黑文为耶鲁大学的学生提供了许多娱乐和学习的机会：耶鲁大学有多个实习项目，与纽黑文市政厅和其他机构保持关系。耶鲁处于纽黑文的中心，周围有各种俱乐部、电影院、剧场、和大小食肆。同时耶鲁的良好声誉也为纽黑文带来了丰富的文化生活。例如耶鲁大学剧场历来都是百老汇剧目的试演场，导演往往在首演翌日非常关注耶鲁每日新闻所刊登的学生评论。
耶鲁大学现任校长理查德?C?莱文曾作出这样的评价：纽黑文是一个伟大的城市，有丰富的建筑、音乐、戏剧、博物馆、餐厅和公园，有多元化的居民和环境，大而有趣，小而温馨”(New Haven is a great city; rich in architecture, music, theater, museums, restaurants, and parks; varied in its people and neighborhoods; large enough to be interesting, small enough to be friendly.)