静静的多瑙河自北向南，从匈牙利中间流过，也把布达佩斯一分为二。

登上雄踞在河畔的盖莱特山，布达佩斯气象万千，全市景色一览无余。河西是布达，平缓有丘陵蜿蜓起伏，喀尔巴阡山余脉在这里骤然结束；河东是佩斯，一望无垠的匈牙利大平原从这里发端，一直向东南伸展到匈罗、匈南边境。

布达佩斯有“多瑙明珠”的美誉，被联合国教科文组织列为珍贵的世界遗产之一。目前全城有200余万人口，面积525平方公里，八座气势雄伟、风格迥异的大桥把两岸紧紧连在一起。

古布达、布达和佩斯自1875年合并已有130多年，但仍保留着各自的风貌。热闹繁华的佩斯是行政商业和文化中心，国会大厦及政府机构大都集中在这里，有着200多年历史的时装街——瓦茨街上人群摩肩接踵，英雄广场上游人从群雕中了解着这一民族的演变史，剧院里上演着《班克总督》等历史名剧，在民族博物馆参观国宝王冠和在大教堂观看开国国王右手的也是人头攒动，在著名诗人裴多菲和大音乐家李斯特的博物馆里人们寻找着他们当年的足迹。而古朴静谧的布达主要是有钱人的住宅区，幢幢站楼座落在山坡绿树丛中，众多古趣盎然的街道洋溢着浪漫的气氛。尤其是在城堡山上，巴罗克式巍峨的王宫壮观深沉，有着七百多年历史的马加什教堂苍老神秘，姿态奇特、象征七个部落的渔人堡仿佛是在诉述着这“青山依旧，夕阳几度”的千年沧桑。布达佩斯酷似一首凝固的史诗，一件精雕细琢的工艺品，难怪1984年她在巴黎被评为名国首都中最安静的城市。

布达佩斯古代原为布达、老布达和佩斯3镇。公元前，克尔特人即在布达设城，佩斯始建于公元3世纪。896年，马扎尔人移入，布达与佩斯逐渐结合。12世纪蒙古人入侵后，布达成为首都，佩斯则成为东西贸易中心。1541～1686年被土耳其占领，两镇一度衰落。18世纪又趋繁荣，18世纪末，布达成为中央政府驻地。1873年，布达、老布达和佩斯合并为一个城市，遂称布达佩斯。奥匈帝国解体后，这里被定为匈牙利首都。第一次世界大战后，于1919年以此为中心曾建立短暂的匈牙利苏维埃共和国。第二次世界大战期间遭受严重破坏，战后重建，发展迅速，工业区发展尤快，成为东欧主要大城市之一。

现在的布达佩斯是匈牙利的政治、经济和文化中心。全市的工业产值约相当于全国的一半。特别是机器制造、冶金、化学、纺织和食品工业等均很发达。布达佩斯交通方便，地下铁道四通八达，并穿过多瑙河底，将布达和佩斯从地下连在一起。

布达佩斯的铁路和公路不但可以通往全国各地，而且还可以到达欧洲邻国，有多条国际列车线经过布达佩斯，使它成为横贯欧洲大陆的交通枢纽。布达佩斯与欧洲15个国家首都之间有48列火车直接连接。

此外，布达佩斯也是匈牙利的文化中心，许多高等学校、科学院、图书馆、国家剧院都设在这里，其中罗兰大学是匈牙利最著名的大学。博物馆数量也很多。布达佩斯曾在两次世界大战中遭到极大破坏，多瑙河上的所有大桥都是战后重新建造的。

70年代起，布达佩斯按新布局进行规划和建设，住宅和工业区分开，政府机构迁往郊区，现在它的城市工业分布更加均衡，城市比过去更加繁华有序。